
Franciaország mindenképpen vonzó célpont lehet a tanulmányaikat külföldön folytatni kívánóknak, mivel egyike azon országoknak, amelyek a legtöbb külföldi diákot fogadják; a körülbelül 250 000 külföldi diák a hallgatók több mint 13%-át teszi ki.
Az országban több mint 60 egyetem található, a legismertebb közülük a párizsi Sorbonne. Bárki, aki sikeres érettségi vizsgát tesz (baccalauréat vagy BAC), egyetemen folytathatja tanulmányait. A kiemelkedő tehetségű diákok az ún. grande école-ok valamelyikében tanulhatnak.
Franciaországban háromféle felsőfokú intézményt különböztetnek meg. Az egyetemek, amelyek rövid (érettségi után két év) és hosszú (érettségi után 3 vagy annál több év) kurzusokat kínálnak. A köz- és magánintézmények, amelyek felsőfokú szakmai képzést biztosítanak minisztériumi felügyelet alatt; ezek lehetnek rövid (műszaki, kereskedelmi) és hosszú (politikatudományok, mérnöki, kereskedelmi, katonai, építészeti, telekommunikációs és művészeti) kurzusok. A Grande École-ok hosszú időtartamú kurzusokat kínálnak és csak a legtehetségesebb diákok vehetnek részt az itt folyó oktatásban.
A francia felsőoktatási intézményekbe való bekerülés előfeltétele, hogy jelentkező rendelkezzen érettségi vizsgával vagy nemzeti diplomával (DAEU), ami feljogosítja a felsőfokú tanulmányai megkezdésére. A Grande École-ba való bejutáshoz külön felvételi vizsgát kell tenni. Az Európai Unió állampolgáraira ugyanolyan szabályok vonatkoznak, mint a francia állampolgárokra.
Franciaországban az adminisztrációs regisztráció magában foglalja a tandíj fizetését. Azok a diákok, akik a francia kormánytól ösztöndíjat kaptak, mentesülnek a tandíj fizetése alól.
Az első szakaszban: DEUG (diplôme d'études universitaires générales - általános egyetemi tanulmányok diplomája) vagy DEUST (diplôme d'études universitaires scientifiques et technologiques - tudományos és műszaki egyetemi tanulmányok diploma) minősítést kaphatnak a hallgatók. Ennek a szakasznak az időtartama két év Az első szakaszt követően a diákok felsőfokú szakképesítést szereznek. Az alapképzés megszerzése feljogosítja a hallgatókat, hogy folytassák tanulmányaikat és BA minősítést szerezzenek.
A második szakaszban: Alap és szakmai képzés után a hallgatók Licence oklevelet (DEUG után 1 év) vagy Maîtrise oklevelet (Licence után 1 év) kaphatnak. Szakmai képzés után műszaki Maîtrise-t (DEUG után 2 év) kaphatnak a diákok. Három éves képzés után a hallgató mérnök diplomát szerezhet (Maîtrise után további 1 év). A bolognai rendszerben a második szakasz a BA szintű képesítés megszerzésével zárul.
A harmadik szakaszban: A szakmai képzés után a hallgatók felsőfokú szintű szakosított tanulmányaikról szerezhetnek DESS diplomát (Diplôme d'études supérieures spécialisées - Maîtrise után 1 év) vagy DEA (Diplôme d'études approfondies) diplomát, amelyet a doktori képzés követ. A harmadik képzési szakasz a bolognai rendszer Master szintjének felel meg.